Onderzoekers hebben een nieuw type hersencel ontdekt, bekend als 'ovoid cel', die een belangrijke rol blijkt te spelen bij het onthouden en herkennen van voorwerpen.
Deze nieuw ontdekte ‘ovoid cellen’ komen voor in de hippocampus van muizen, mensen en andere dieren. Uit onderzoek met muizen blijkt dat deze gespecialiseerde neuronen in actie komen wanneer de muizen iets nieuws tegenkomen; de ‘ovoid cellen’ zorgen ervoor dat nieuwe voorwerpen in het geheugen worden opgeslagen. Zodra de muizen gewend raakten aan een voorwerp, stopten de ovoid-cellen met reageren.
De ontdekking van deze gespecialiseerde neuronen biedt nieuw perspectief op de diagnose en behandeling van hersenaandoeningen die gepaard gaan met geheugenverlies en herkenningsproblemen zoals Alzheimer en epilepsie. Als we begrijpen hoe deze ovoid cellen functioneren, kunnen we in de toekomst wellicht behandelingen ontwikkelen waarmee geheugen en cognitie kunnen verbeteren of zelfs herstellen.
Het artikel ‘Atypical hippocampal excitatory neurons express and govern object memory’, geschreven door de onderzoekers A.I. Kinman, D.N. Merryweather en S.R. Erwin et al is gepubliceerd door Nature en hier te lezen.
Het door Vivian Lammerse geschreven artikel ‘Het menselijk brein blijft ons verbazen: onderzoekers stuiten op een volledig nieuw type hersencel’ kun je lezen op de website van Scientias.
